建国は われ神武の 即位の日

 　今日は「建国記念の日」でお休み。ところが、今日がどういう日かよくご存知ない方も多いようです。子供たちはなおさらで、とにかく「わあい、休みだ」というだけです。そもそも「建国記念日」だと思っている人も結構いますが、正式には「建国記念の日」です。

　建国、つまり日本という国ができた日で、もちろんそんな日がはっきり分かるわけではありませんが、初代天皇「神武天皇」（日本書紀上の人物、実在かどうか？）が即位した年（紀元前６６０年）の即位した日１月１日（今の暦で２月１１日）を建国の日としています。

　この日は戦前では紀元節といい、１年で最も大切な日だとして、学校では記念式典を行い、紅白まんじゅうを配っていたようです。それを戦後、昭和２３年に法制化し、昭和４２年から国民の祝日として休みにしたようです。

　ちなみに絵の銅像は、愛知県豊橋市の豊橋公園（吉田城址）にある神武天皇像を模したものです。