返還後 五十三年 沖縄だ

 昨日は、沖縄返還記念日。53年前の昨日、沖縄が返ってきました。

若い人は、えっどこから？なんて思うかもしれません。アメリカからです。太平洋戦争の敗戦のあと、沖縄はアメリカに占領されたままでした。そこにアメリカ軍基地をたくさん作り、東アジアににらみをきかせていたのです。そんなときに、朝鮮戦争が始まり、韓国はほとんど北朝鮮に占領されてしまいました。そこで、沖縄基地からアメリカ軍が出撃し、北へどんどん押し返し、逆に北朝鮮をほとんど占領するほどになりました。あわてた中国やロシアが参戦し、今の38°線まで、戻りました。それが今の軍事境界線になっています。まだ終戦はせず、休戦状態のままです。

朝鮮戦争が膠着したので、1972年に沖縄が日本に返され、日本の領土になりました。それまでは、沖縄はアメリカのもの。旅行にも簡単に行けず、パスポートが必要でした。車は右側通行、そのほかいろいろな面でアメリカナイズされていました。

返還に尽力した佐藤栄作総理大臣は、その後、戦争をせずに平和に国土を取り返した功績により、ノーベル平和賞を受賞しました。

若い人は第2次世界大戦なんて歴史上の出来事なのでしょうが、私ぐらいの高齢者は、リアルタイムに戦後を歩んできました。戦争なんて、二度と起こしてはいけないと、再確認しました。